Polipropilenska smola

Polipropilenske smole so običajno neprozorni polimeri nizke gostote z odličnimi lastnostmi termooblikovanja in brizganja. V primerjavi z drugimi polimeri ima material relativno ozko temperaturno območje, saj postane krhek pod -20 °C in neuporaben pri temperaturah nad 120 °C. Konkurenca je predvsem s polietilenom in ga je mogoče narediti prozornega za predmete, kot so prozorne embalaže, medtem ko je polietilen mogoče narediti le prosojen, na primer pri vrčih za mleko. Polipropilen se ne more kosati z optično prozornostjo polimerov, kot je polikarbonat, vendar se precej dobro obnese.

Polipropilenski homopolimeri in polipropilenski kopolimeri danes predstavljajo večino polipropilenskih formulacij. Homopolimer je splošno uporabna vrsta, sestavljena iz enega samega propilenskega monomera in je polkristalne oblike. Na voljo je vrsta kopolimerov, ki imajo v primerjavi s homopolimerom večjo mehkobo, boljšo odpornost proti udarcem, boljšo vzdržljivost in žilavost, izboljšano trdnost pri nizkih temperaturah in boljšo odpornost proti razpokam. Splošno uporabna vrsta je tista, ki se priporoča za stik z živili in aplikacije, kjer je pomembna togost. Določene mešanice ko- in homopolimerov dajejo materiale z visoko udarno trdnostjo (PP udarni kopolimer); ali, v mešanici z etilenom in butanom, boljše lastnosti tesnjenja filma (PP terpolimer); ali izboljšane mehanske lastnosti, kot sta trdnost taline in razteznost (PP HMS). Polipropilen je na voljo kot ekspandirana pena z nizko gostoto in zaprtimi celicami (EPP).

Zaradi nizke temperature žarjenja polipropilena je težko obdelovati, zato je bilo malo storjenega za proizvodnjo filamentov, primernih za 3D-tiskanje. Vendar pa je zaradi nizke viskoznosti pri temperaturah taljenja zelo primeren za ekstruzijo in brizganje, vključno z pihanjem, kompresijskim brizganjem in rotacijskim brizganjem.

Za razliko od mnogih termoplastov polipropilen ne absorbira vlage zlahka in ga je v normalnih okoliščinah običajno mogoče oblikovati brez predhodnega cikla sušenja.